Recomendaciones de micrófonos

Facilidad de uso. Los micrófonos integrados ganan a los micrófonos USB, y estos a los micrófonos XLR con interfaz, en ese orden. Más cables y más cajas significan una preparación más larga, más cosas que llevar y más cosas que olvidar. Compare la cámara de su teléfono con una cámara dedicada con una bolsa llena de objetivos: ¿cuál utiliza más en realidad? Un micrófono modesto que lleve siempre consigo, y que requiera menos tiempo de preparación, puede ser más útil que uno excelente guardado en un cajón.

Respuesta en frecuencia plana. Un espectrograma dice la verdad sobre lo que deja pasar el micrófono. Los micrófonos para grabar voz moldean deliberadamente su respuesta (una suave atenuación de graves, un realce de presencia de entre 5 y 10 kHz) para favorecer la voz en la radio o en la grabación de estudio. Eso funciona para grabar. Para analizar, añade una coloración a cada lectura. Los micrófonos de medición buscan en cambio una respuesta plana, y eso es lo que quiere un analizador.

Respuesta extendida en altas frecuencias. Los micrófonos normales se atenúan cerca de los 20 kHz, lo que encaja con las tasas de muestreo de 44,1 y 48 kHz que se usan en el trabajo vocal cotidiano. Para el análisis de parciales de cuencos, gongs y cuerpos de instrumentos, cuyo contenido útil se sitúa por encima de 20 kHz, necesita un micrófono cuya respuesta llegue a 30 o 50 kHz. Más allá de eso se necesita instrumentación de laboratorio o transductores ultrasónicos, algo que queda fuera del alcance de esta página.

Omnidireccional frente a cardioide. Los micrófonos de medición son omnidireccionales: captan por igual desde todas las direcciones, lo que mantiene la respuesta en frecuencia limpia y predecible. Los micrófonos cardioides rechazan el sonido que llega por detrás, lo que viene bien para rechazar el ruido de la sala, pero añade efecto de proximidad y coloración fuera del eje. Para un trabajo de análisis que se centra en el sonido real, un omnidireccional en una sala razonablemente silenciosa es la mejor opción por defecto.

Calibración individual. Los micrófonos miniDSP y Earthworks de las recomendaciones que siguen se entregan con un archivo de calibración específico de cada unidad. Si le importan los niveles absolutos o las amplitudes de los formantes, el archivo de calibración marca la diferencia entre una buena medición y una medición precisa. Para el trabajo relativo, como observar cómo cambia una misma voz con el tiempo, importa menos.

El micrófono integrado del portátil no necesita ningún dispositivo externo ni ningún cable. Selecciónelo como entrada y grabe.

El Samson Go Mic y los dos modelos UMIK de miniDSP son dispositivos USB y no necesitan una interfaz de audio adicional. Un único cable va directamente del micrófono al ordenador. Conectar, seleccionar, grabar.

Los micrófonos de medición Earthworks, y cualquier otro micrófono XLR, necesitan una interfaz de audio USB independiente que suministre alimentación phantom. Una interfaz también ayuda cuando quiere trabajar a tasas de muestreo superiores a 48 kHz: las entradas integradas de los portátiles suelen estar limitadas, y una interfaz dedicada le ofrece un preamplificador más silencioso y una sincronización estable hacia VoceVista. Esto requiere dos cables y una caja de interfaz en lugar de un solo cable: XLR del micrófono a la interfaz y USB de la interfaz al ordenador. Qué buscar:

Un buen micrófono en una mala sala le da una grabación limpia de una mala sala. Antes de cambiar de micrófono, fíjese en dónde está grabando.

Distancia. Para el trabajo vocal, entre un palmo y la longitud de un brazo desde la boca es una distancia razonable por defecto. Más cerca obtiene más voz directa y menos sala, mientras que más lejos obtiene más sala y un sonido más pleno y natural. Observe el espectrograma mientras se mueve y elija la distancia cuyo resultado le guste.

Ángulo. A los micrófonos omnidireccionales no les importa mucho el ángulo. A los cardioides sí: apúntelos hacia la fuente y cuente con que el sonido pierda presencia y brillo a medida que se aleja del eje. Para trabajos de medición con un omnidireccional, apúntelo de todos modos hacia la fuente para poder repetir la configuración más adelante.

Sala. Los muebles tapizados, las estanterías, las cortinas y las alfombras absorben las reflexiones y hacen la sala más silenciosa. Las paredes desnudas, el cristal y los azulejos añaden reflexiones que aparecen en el espectrograma como una maraña de rayas verticales. Una sala silenciosa y amortiguada con un micrófono modesto suele leerse con más claridad que un gran micrófono en un espacio reverberante.

Monitorización. Utilice auriculares para la monitorización en directo durante el análisis. Los altavoces se realimentan en el micrófono y confunden el espectrograma con copias retardadas de lo que acaba de cantar.

Nivel de entrada. Ajuste el nivel de entrada de modo que los pasajes más fuertes queden cómodamente por debajo del recorte, pero muy por encima del ruido de fondo. Si es demasiado bajo, el espectrograma muestra más el siseo del preamplificador que la fuente. Si es demasiado alto, el recorte añade armónicos espurios de alta frecuencia que nunca estuvieron en el sonido original. VoceVista muestra un medidor de nivel de entrada mientras graba. Consulte la guía de inicio rápido (en inglés) para ver el procedimiento.

Constancia. La mayor parte del trabajo con VoceVista compara dos grabaciones: ayer frente a hoy, antes frente a después, esta toma frente a aquella. La comparación solo es tan buena como lo parecidas que sean las dos configuraciones. El mismo micrófono, la misma distancia y el mismo ángulo, la misma sala, la misma ganancia. Un micrófono modesto colocado exactamente en el mismo sitio en cada sesión le dice más sobre los cambios reales que un micrófono excelente que se desplaza unos centímetros cada vez. Para mediciones de instrumentos y cuencos que quizá quiera repetir semanas después, anote la distancia y el ángulo, o haga una foto de la configuración, para poder reconstruirla. La repetibilidad importa más que la precisión absoluta.