Vibrato
Le vibrato est une modulation périodique de la hauteur d’un son tenu, généralement à raison de quelques cycles par seconde. Il donne à un son chanté ou joué sa chaleur caractéristique et fait partie des éléments que chanteurs et instrumentistes travaillent délibérément. Le vibrato se décrit selon deux axes largement indépendants : sa fréquence (la vitesse des cycles de modulation) et son amplitude (la largeur de l’oscillation de hauteur).
Fréquence et amplitude
- Fréquence
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Le nombre de cycles de vibrato par seconde, mesuré en Hz. La plupart des vibratos du chant classique se situent entre 5 et 7 Hz. Au-delà d’environ 8 Hz, le vibrato est généralement perçu comme nerveux ou instable, et en deçà d’environ 4 Hz, il tend à être perçu comme un wobble.
- Amplitude
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La profondeur crête à crête de l’oscillation de hauteur, généralement exprimée en cents ou en demi-tons. Un vibrato d’opéra typique a une amplitude crête à crête d’environ 50 à 150 cents, soit une oscillation totale comprise entre 0,5 et 1,5 demi-ton. Des amplitudes plus faibles donnent l’impression d’un « son droit qui frémit », tandis qu’avec des amplitudes plus grandes, il devient difficile d’identifier une hauteur unique.
Le vibrato d’un chanteur donné ne se résume pas à un seul chiffre : fréquence et amplitude varient selon la hauteur, la nuance et la voyelle, et deviennent souvent plus régulières à mesure que la formation du chanteur mûrit.
Vibrato, trémolo et wobble
Le vibrato est une modulation de hauteur. Une modulation périodique de l’intensité, à hauteur constante, s’appelle un trémolo. De nombreux chanteurs produisent un léger trémolo comme effet secondaire du vibrato, et certains instruments (le tremblant de l’orgue, la cabine Leslie, la technique de violon appelée tremolo) produisent l’un mais pas l’autre. Le wobble est le terme familier désignant un vibrato devenu trop lent, trop large ou trop irrégulier pour être perçu comme une hauteur unique. La frontière entre un vibrato expressif et un wobble indésirable est largement une question de contexte et de goût.
Lire le vibrato à l’écran
Le vibrato est l’une des caractéristiques les plus faciles à repérer sur un spectrogramme. Les harmoniques du son tenu, normalement tracées sous forme de lignes horizontales, dessinent alors de douces lignes ondulées qui montent et descendent toutes en parfaite synchronie. Les harmoniques supérieures présentent une excursion verticale plus grande que les harmoniques inférieures. Ce n’est pas parce que le vibrato y est plus large, mais parce qu’une oscillation de fréquence d’un pourcentage donné correspond à un nombre absolu de Hz plus élevé dans les hautes fréquences. Sur un axe de fréquence logarithmique, les lignes ondulées sont parallèles.
La ligne de hauteur de l’analyseur suit la même modulation, ce qui permet de mesurer directement la fréquence et l’amplitude : la fréquence est l’inverse de la période de l’onde, et l’amplitude correspond à son écart crête à crête.
Dans VoceVista
La vue du vibrato dédiée de VoceVista Pro affiche la fréquence et l’amplitude du vibrato sous forme de tracés continus dans le temps, séparés du contour de hauteur sous-jacent. C’est le moyen le plus simple de comparer les caractéristiques du vibrato entre phrases, sections ou chanteurs.